中院はこのあたりにあった無量寿寺の中心的お寺です。北にあるのが北院（喜多院）、南にあったのが南院です。
昔はこの北の東照宮の位置にあったのですが、源海が徳川家康（東照大権現）を霊地の中心に据えるために中院を移設してしまったため、いまは喜多院から南300メートルの位置にあります。今は学問寺ではなく、葬式寺です。
でも門はいつも開放して瀟洒な庭園を無量で公開しています。このお庭の圧巻は5本のしだれ桜です。色合いが少し違っています。この桜はソメイヨシノより少し早く満開となります。梅の終わりころが咲き始めなのです。だからソメイヨシノが満開のころはもう吹雪です。
ことしは今日3月29日に中院を訪れてみました。満開でした。あやうく花の盛りを見過ごすところでした。
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